Kurzajka występująca na podeszwowej skórze stóp, to twarda guzowata narośl, popularnie nazywana jest brodawką podeszwową. Wywołuje ją brodawczak ludzki HPV (Human Papillomavirus), który przenika przez skórę w miejscach drobnych skaleczeń, zwłaszcza wtedy, gdy jest ona wilgotna. Kurzajki tworzą się najczęściej na tych obszarach stopy, na których opiera się ciężar ciała, czyli pięta i paluch. To właśnie te miejsca są narażone na skaleczenia i przez te miejsca wirus HPV wnika do komórki naskórka.
Często brodawki te pojawiają się u dzieci jak i młodzieży, co jest spowodowane obniżoną odpornością, a także częstszym kontaktem z takimi miejscami jak piaskownice, baseny lub sale gimnastyczne. Wirus brodawki jest organizmem żywym, mogącym rozmnażać się wyłącznie wewnątrz innej żywej komórki. Po wniknięciu do naskórka, zanim infekcja skóry doprowadzi do deformacji i utworzenia się widocznej brodawki, następuje kilkumiesięczny okres inkubacji. W tym czasie wirus przeprogramowuje komórki skóry na swoje potrzeby i powstają twarde, matowe i zrogowaciałe zgrubienia, a ucisk na nie podczas chodzenia lub stania powoduje drażnienie wrażliwych zakończeń nerwowych, które znajdują się pod powierzchnią skóry. Ze względu na dość długi okres wylęgania wirusa, zanim pojawią się zmiany skórne, chory może być źródłem infekcji. Leczenie zainfekowanej skóry stóp jest żmudne i wymaga cierpliwości ze strony pacjenta.
